Meester van den Berg

Anthonie van den Berg werd op 7 oktober 1903 in Westmaas geboren en was hoofd van de Christelijke Basisschool in Valkenburg van 1939 tot 1962.

Snuffelend in de geschiedenis van die school kwam ik de volgende passage tegen, geschreven door Arie van der Nagel, geboren 1910; bestuurslid van 1947 tot 1964 en die heel wat jaren buurman geweest is van de school.

 “Waar nu het dorpsplein en de begraafplaats ligt had ik mijn kwekerij. Wat ik me nog goed herinnerde is dat Meester van de Berg zijn stem nogal kon verheffen. Dat hoorde je over de kwekerij heen. Ik ben nog al eens naar hem toegegaan om hem er op te wijzen dat het halve dorp hem kon horen. Maar het bleek dat hij dat niet erg vond”.

Ja, die meester Van den Berg kon tekeer gaan.
Toen ik nog maar kort bij hem in de vijfde klas zat, pakte hij ook eens verschrikkelijk tegen mij uit. Het was tijdens het hoofdrekenen en hij brulde mij toe of ik misschien dacht dat ze later wel een machientje zouden uitvinden dat het voor me kon uitrekenen.
Toen ik thuis tegen mijn moeder vertelde dat die vent zo tegen me geschreeuwd had zei ze:
“Als hij dat weer doet zeg je maar dat hij niet zo hard hoeft te schreeuwen omdat je moeder het nog veel harder kan.” En dat klopte aardig, want moeder Geert kon zich weleens als een viswijf laten horen.

Nu was ik in die tijd een verschrikkelijk driftig manneke en toen hij korte tijd later weer eens tegen me tekeer ging, schreeuwde ik inderdaad terug: ”Schreeuw maar niet zo, want mijn moeder kan het nog veel harder.” Even liep de heer Anth. Van de Berg rood aan, maar toen schoot hij in de lach en zei: “Ja, je hebt helemaal gelijk”. Sindsdien heb ik het met Van den Berg prima  kunnen vinden.

Omstreeks 1960

Van den Berg stond bekend als een uitstekende schoolmeester. Voor die tijd mocht dat gegolden hebben, maar met zelf veertig jaar ervaring in het onderwijs durf ik nu gerust te zeggen, dat hij als pedagoog een dikke onvoldoende verdiende. Heel wat kinderen hebben van die man een trauma over gehouden. En ook in ander opzicht was zijn blazoen wellicht niet geheel onbevlekt.
Zijn invloed op het dorpsgebeuren begon in de tweede helft van de vijftiger jaren behoorlijk te dalen en ik heb zo het idee, dat het zowel voor Van den Berg als voor het dorp goed was dat hij eind 1961 Valkenburg vaarwel zei.
Van den Berg vertrok naar Tuil in Gelderland waar hij hoofd van de christelijke school werd en tevens voorganger van de Hervormde Gemeente. Na zijn pensionering vestigde het echtpaar Van den Berg zich in Buren (Gld.) waar hij op 15 maart 1988 is overleden.




 A. Bult - D. de Bruin
C. Berkhey - Anth. van den Berg
F.J.E. Jonkers-Smeenk - M. Minderhoud